혁명의 시대 4강. 증기기관이 바꾼 모든 것
인류는 수천 년간 근육, 바람, 물의 힘으로 살았습니다. 그런데 한 세기 만에 땅속의 검은 돌이 세계의 판도를 갈라놓습니다.
풀고 시작
왜 하필 영국이었나
18세기 중반까지 세계 어디에도 공장 굴뚝의 숲은 없었습니다. 그런데 1850년 무렵 영국은 혼자서 세계 공업 생산의 큰 몫을 차지하는 나라가 되어 있었죠. 왜 프랑스도 중국도 아닌 영국이었을까요. 이것은 역사학의 대형 논쟁거리입니다. 경제사가 로버트 앨런은 가격에 주목합니다. 영국은 임금이 비싸고 석탄이 쌌기 때문에, 사람을 기계로 대체하는 투자가 유독 영국에서만 수지맞는 장사였다는 것이죠. 다른 학자들은 제도를 강조합니다. 명예혁명 이후 재산권이 안정되고 의회가 왕의 자의적 수탈을 막으면서 투자와 혁신의 유인이 커졌다는 설명입니다. 식민지 무역으로 축적된 자본과 해외 시장, 대서양 노예무역과의 연관을 강조하는 시각도 있습니다. 대체로 단일 원인이 아니라 석탄, 임금, 제도, 제국이 맞물린 결과로 보는 것이 현재의 흐름입니다. 상징적 장면은 와트의 증기기관 개량입니다. 광산의 물을 퍼내던 비효율적 기계가 1770년대 이후 공장을 돌리는 만능 동력으로 변신하면서, 생산은 처음으로 강가의 물레방아와 사람의 근육에서 해방됐습니다.
공장이라는 새로운 시간표
산업혁명의 핵심은 기계 자체보다 공장제(factory system)라는 새로운 노동 조직입니다. 집에서 자기 속도로 일하던 직조공들은 이제 공장의 종소리에 맞춰 출근해 기계의 속도에 자신을 맞춰야 했습니다. 계절과 해의 리듬이 시계의 리듬으로 바뀐 것이죠. 그리고 사람들이 공장으로 몰리면서 도시가 폭발했습니다. 맨체스터는 면공업의 중심지로 급팽창해 세계 최초의 공업 도시라는 이름을 얻었지만, 그 실상은 매연과 오염된 물, 과밀한 빈민가였습니다. 1840년대 이 도시를 관찰한 엥겔스는 노동자들의 참상을 기록으로 남겼고, 이 경험은 훗날 그의 사회주의 사상의 토대가 됩니다.
기계를 부순 사람들, 그리고 생활수준 논쟁
1811년부터 잉글랜드 직물 공업 지대에서 노동자들이 밤에 몰려다니며 기계를 부수는 사건이 이어졌습니다. 전설상의 지도자 러드 장군의 이름을 따 러다이트(Luddite) 운동이라 부릅니다. 흔히 기술을 이해 못 한 반동으로 조롱되지만, 역사가들의 평가는 다릅니다. 그들은 기계 자체가 아니라 숙련의 가치를 무너뜨리고 임금을 후려치는 방식에 저항한 것이었고, 정부는 기계 파괴를 사형에 처할 수 있는 범죄로 만들어 응수했습니다. 여기서 큰 질문이 나옵니다. 산업혁명은 보통 사람들의 삶을 나아지게 했을까요. 이것이 유명한 생활수준 논쟁입니다. 낙관론은 장기적으로 실질임금과 소비가 늘었다는 통계를 제시하고, 비관론은 적어도 초기 수십 년간 노동시간, 아동노동, 도시 위생, 평균 신장 같은 지표가 악화됐음을 지적합니다. 현재는 대체로 이렇게 정리됩니다. 장기적 이득은 분명하지만, 첫 두어 세대의 노동자들은 그 이득이 도착하기 전의 비용을 치렀다는 것입니다.
대분기: 세계가 갈라지다
산업혁명의 가장 큰 유산은 세계사의 스케일에서 드러납니다. 1800년 무렵까지 중국 강남 같은 아시아 선진 지역과 유럽 선진 지역의 생활수준 격차는 크지 않았다는 것이 포머런츠의 유명한 주장입니다. 그런데 그 후 한 세기 동안 산업화한 서구와 나머지 세계의 격차가 폭발적으로 벌어집니다. 이것이 대분기(Great Divergence)입니다. 기계로 무장한 나라들은 압도적인 생산력과 군사력을 갖게 됐고, 그 힘은 곧 아시아와 아프리카를 향합니다. 산업혁명이 제국주의의 엔진이 되는 이 이야기는 다음 과목에서 이어집니다. 그 전에 한 가지가 남았습니다. 공장과 철도의 시대는 사람들이 자신을 무엇의 일원으로 여기는지도 바꿔 놓았습니다. 다음 강의 주제, 민족주의입니다.
인출 문제
생각해볼 질문 (정답 없음)
- 첫 두어 세대가 비용을 치르고 후대가 이득을 누렸다면, 산업혁명은 그 세대에게 정당화될 수 있는 사건일까요?