고전 고대 2강. 알렉산드로스: 33년의 삶, 300년의 유산
알렉산드로스가 정복한 것은 페르시아 제국이지만, 그가 남긴 것은 그리스어로 생각하는 세계였습니다.
풀고 시작
변방에서 온 정복자
기원전 4세기 중반, 그리스인들이 반쯤 야만인 취급하던 북쪽 왕국 마케도니아가 갑자기 무대 중앙에 섭니다. 주인공은 필리포스 2세입니다. 그는 5미터가 넘는 장창 사리사로 무장한 밀집 보병과 기병을 결합한 새로운 군대를 만들었고, 기원전 338년 카이로네이아 전투에서 아테네와 테베 연합군을 격파해 그리스 본토를 사실상 장악합니다. 펠로폰네소스 전쟁으로 폴리스들이 서로를 소모시킨 자리를 변방의 왕국이 차지한 것입니다. 필리포스는 페르시아 원정을 준비하던 중 암살당했고, 왕위는 스무 살의 아들에게 넘어갑니다. 아리스토텔레스에게 배운 청년, 알렉산드로스입니다.
10년의 원정
기원전 334년 알렉산드로스는 약 4만의 군대로 헬레스폰토스 해협을 건넙니다. 이후의 기록은 전쟁사에서 유례를 찾기 어렵습니다. 소아시아에서는 "푸는 자가 아시아의 지배자가 된다"던 고르디우스의 매듭을 칼로 잘라 버렸다는 유명한 일화가 전해지는데, 사실 여부와 별개로 그의 문제 해결 방식을 보여 주는 상징으로 즐겨 인용됩니다. 그는 이소스(기원전 333년)와 가우가멜라(기원전 331년)에서 다리우스 3세의 대군을 연달아 격파하고, 이집트에서는 해방자로 환영받으며 파라오의 지위를 인정받습니다. 페르시아의 수도들을 접수한 뒤에도 멈추지 않고 중앙아시아를 지나 기원전 326년 인더스 강 유역까지 진군했죠. 그러나 끝없는 원정에 지친 병사들이 인도의 히파시스 강가에서 더 나아가기를 거부합니다. 세계의 끝까지 가려던 왕이 처음으로 진 상대는 적군이 아니라 자기 군대였습니다. 회군한 알렉산드로스는 기원전 323년 바빌론에서 열병으로 급사합니다. 서른두 살, 왕위에 오른 지 13년 만이었습니다. 후계자를 지명하지 못한 채 죽자 부하 장군들, 이른바 디아도코이(diadochoi)가 제국을 놓고 수십 년을 싸웠고, 결국 이집트의 프톨레마이오스 왕조, 서아시아의 셀레우코스 왕조, 마케도니아의 안티고노스 왕조로 정리됩니다.
알렉산드리아: 제국보다 오래 산 도시
알렉산드로스는 정복지 곳곳에 자기 이름을 딴 도시를 세웠는데, 그중 이집트의 알렉산드리아가 헬레니즘 세계의 심장이 됩니다. 프톨레마이오스 왕조는 이 도시에 무세이온(Mouseion)이라는 왕립 학술 기관과 고대 최대의 도서관을 세워 지중해의 학자들을 끌어모았습니다. 유클리드가 기하학을 집대성하고, 에라토스테네스가 지구 둘레를 계산한 곳이 바로 여기입니다. 정치적으로 제국은 하루아침에 쪼개졌지만, 문화적으로는 단순화된 그리스어인 코이네(koine)가 이집트에서 중앙아시아까지 통용되는 거대한 단일 문화권이 열렸습니다. 훗날 신약성서가 코이네 그리스어로 쓰인 것도, 로마 지식인들이 그리스어로 교양을 쌓은 것도 이 유산 위에서였습니다. 헬레니즘 세계는 마지막 왕국인 프톨레마이오스 이집트가 기원전 30년 로마에 병합될 때까지 약 300년간 이어집니다.
융합의 신화를 경계하기
여기서 지적으로 정직해질 필요가 있습니다. 알렉산드로스가 동서 문명의 융합을 꿈꾼 이상주의자였다는 그림은 오래된 통설이지만, 현대 역사학은 이를 상당 부분 후대의 신화로 봅니다. 헬레니즘이라는 개념 자체가 19세기 역사가 드로이젠이 만든 틀이고, 알렉산드로스를 인류 화합의 사도로 그린 20세기 초의 전기들은 사료보다 이상을 앞세웠다는 비판을 받습니다. 그가 페르시아식 의전을 도입하고 수사에서 부하들과 페르시아 여성들의 집단 결혼식을 연 것은 사실이지만, 이것이 융합의 이상이었는지 정복지를 다스리기 위한 통치 기술이었는지는 지금도 논쟁거리입니다. 분명한 것은 결과입니다. 의도가 무엇이었든, 그의 원정 이후 그리스 문화는 현지 문화 위에 겹쳐진 지배층의 문화로 동방에 뿌리내렸고, 그 문화적 공간을 다음 정복자인 로마가 통째로 물려받습니다. 그 로마 이야기가 다음 강입니다.
인출 문제
생각해볼 질문 (정답 없음)
- 정복자의 의도와 정복의 결과가 다를 때, 역사는 무엇을 기준으로 그를 평가해야 할까요?
- 알렉산드리아 도서관 같은 국가 후원 학문 기관은 학문을 꽃피웠을까요, 아니면 권력에 종속시켰을까요?