아시아 3강. 남아시아

인도 지폐에는 열일곱 가지 문자로 금액이 적혀 있습니다. 한 나라가 아니라 아대륙이기 때문입니다.

풀고 시작

나라가 아니라 아대륙입니다

남아시아는 인도, 파키스탄, 방글라데시, 네팔, 스리랑카, 부탄, 몰디브를 아우릅니다. 이 지역을 이해하는 첫 단추는 규모입니다. 인도 한 나라의 인구가 14억을 넘고, 주 하나가 유럽의 큰 나라만 합니다. 그래서 인도 문화라는 단수 표현은 거의 언제나 부정확합니다. 남부의 타밀 지역과 북부의 펀자브 지역은 언어 계통이 다릅니다. 북부 언어들은 인도유럽어족에 속하고 남부의 타밀어, 텔루구어는 드라비다어족입니다.

이 다양성을 국가가 어떻게 다루는지가 흥미롭습니다. 인도는 단일 언어 정책을 밀어붙이는 대신 연방 공용어 힌디어와 준공용어 영어를 두고, 주마다 공용어를 따로 인정하는 방식을 택했습니다. 지폐에 여러 문자가 병기된 것이 이 정책의 얼굴입니다.

카스트를 현재형으로 이해하기

카스트를 옛 신분제로만 이해하면 지금을 못 봅니다. 인도 헌법은 1950년부터 카스트에 따른 차별을 금지하고, 지정 카스트와 지정 부족에게 교육과 공직 정원을 배정하는 유보 제도를 두고 있습니다. 차별 금지와 적극적 시정이 함께 있는 셈이죠.

그렇다고 문제가 끝난 것은 아닙니다. 도시에서는 직업과 거주가 뒤섞이며 영향이 줄었지만, 결혼에서는 여전히 강하게 작동합니다. 이 제도를 만든 사람으로 기억할 이름이 암베드카르입니다. 그 자신이 불가촉천민으로 태어나 헌법 초안 작업을 주도했고, 말년에 불교로 개종하며 수십만 명이 함께 개종했습니다. 여행자로서는 남의 카스트를 묻지 않는 것이 기본 예의입니다.

손과 발, 그리고 채식

실무 예절 몇 가지는 알아 두면 유용합니다.

밥을 손으로 먹는 지역이 많은데, 이때 오른손만 씁니다. 왼손은 위생 처리에 쓰는 손이라는 관념이 있어 음식과 사람에게 내밀지 않습니다. 물건을 주고받을 때도 오른손을 씁니다. 사원과 가정에서는 신발을 벗고, 힌두 사원과 시크교 사원에서는 머리를 덮는 경우가 있습니다.

채식은 취향이 아니라 정체성인 경우가 많습니다. 인도는 세계에서 채식 인구 비율이 가장 높은 나라로 꼽히고, 힌두 다수 지역에서 소고기는 종교적 이유로 피합니다. 반대로 이슬람 신자는 돼지고기를 피합니다. 그래서 식당 간판에 초록색과 붉은색 표시로 채식과 비채식을 구분해 두는 관행이 있습니다. 음식을 권할 때 이 구분을 무시하면 큰 실례가 됩니다.

축제가 곧 여행 일정입니다

남아시아의 큰 축제는 여행 조건을 완전히 바꿉니다. 디왈리는 빛의 축제로 늦가을에 열리며 온 도시에 등이 걸리고 폭죽이 터집니다. 이 시기 교통과 숙박은 몇 달 전에 차고, 대기 오염이 심해지는 문제도 있습니다. 홀리는 봄에 색가루를 뿌리는 축제로 활기차지만, 낯선 사람에게 무례한 접촉이 일어나는 사례도 보고됩니다. 참여할 때 안전을 먼저 챙기라는 조언이 흔한 이유입니다.

네팔과 부탄은 같은 지역이면서 결이 다릅니다. 네팔은 히말라야 트레킹으로 알려졌는데, 고도 3,000미터를 넘는 구간에서는 고산병 위험을 반드시 계산해야 합니다. 부탄은 앞선 강에서 본 것처럼 방문객에게 하루 단위 부담금을 매기는 정책으로 관광량을 조절합니다.

인출 문제

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